Zico e Iraque

Que os Deuses do Futebol abençôem o Galinho na difícil missão de comandar a seleção iraquiana. Não basta a má qualidade dos jogadores locais, pesa contra Zico a sensação de viver em um país sitiado.

Mas nem tudo é um poço sem fundo: o time iraquiano é ruinzinho, mas também não é uma lambança por completo. Os caras são campeões da Copa da Ásia de 2007, e tiveram uma participação razoável na Copa das Confederações em 2009: venderam caro a derrota para a Espanha por 1 a 0 , além de dois empates por 0 a 0 com Nova Zelânia e África do Sul.

Mas três anos antes, nos Jogos Olímpicos de Atenas, surpreenderam o mundo: o time sub-23 conquistou um honroso 4º lugar, com direito a vitória de 4 a 2 sobre Portugal (que, inclusive, contava com Cristiano Ronaldo).

A posição no ranking da FIFA, apesar destes feitos, não é lá muito animadora: o 109º lugar reforça a tese de que Zico embarca para uma furada sem precedentes em sua carreira.

Minha singela opinião: vai dar certo. Zico vai ensiná-los a jogar futebol, e o Iraque estará aqui, em 2014, fazendo um bom papel!

As surpresas do Mundial Sub-20

O torneio disputado na Colômbia já chegou às quartas-de-final. Com 44 partidas disputadas até então, algumas esquisitices inerentes ao futebol se manifestaram nos gramados colombianos. Relato, para mim, os resultados mais curiosos desta Copa do Mundo sub-20 Colômbia 2011:

A Guatemala começou seus trabalhos tomando uma surra de 5 a 0 da Nigéria e outra, de 6 a 0, para (pasmem) a Arábia Saudita. Veio a última partida contra a Croácia, a qual também perdera suas partidas: 0 a 2 para os sauditas e 2 a 5 para os nigerianos. Croácia contra Guatemala...quem vencesse ficaria com o terceiro lugar do grupo e uma vaga entre os melhores terceiros colocados. E não é que os guatemaltecos ganharam? Após levarem 11 gols em dois jogos, a defesa chapine conseguiu ficar invicta por 90 minutos, e marcou o golzinho salvador nos pés de Mervin Cevallos. Mas a sorte não durou muito: perderam para Portugal por 1 a 0. De qualquer forma, chegar às oitavas-de-final marcando apenas 1 gol e levando 12 (!!!) foi um grande feito.

Grande feito também da Arábia Saudita. Tirando o desempenho dos profissionais na Copa de 1994, quando avançaram até as quartas-de-final e anotaram um dos gols mais bonitos do torneio, nunca se viu uma participação saudita em competições da FIFA tão boa quanto esta.
Liderados pelo meia Maan Khodary (segundo o site da FIFA, o "Verón" saudita), avançaram até as oitavas-de-final, com duas vitórias respeitáveis: dois a zero contra a Croácia e a já citada goleada de 6 a 0 sobre a Guatemala. Apesar da derrota por 3 a 0 para o Brasil, que custou a eliminação, conseguiram limpar um pouco a imagem do futebol local, muito bem destruída pelas recentes aparições da seleção principal...

Avançar marcando poucos gols não é especialidade exclusivamente dos chapines. A Inglaterra, detentora do "melhor campeonato de futebol do mundo", fez melhor: também avançou até as oitavas, e não marcou gols! E só foi sofrer um gol aos seis minutos do segundo tempo contra a Nigéria, suficiente para despachar os ingleses. Quatro jogos, e nenhum gol marcado... inoperância demais para um ataque de seleção inglesa. Pelo visto, não é graças aos ingleses que a Premier League tem o pomposo título de "melhor campeonato do mundo". Por outro lado, se o English Team tem sofrido ultimamente com poucos goleiros talentosos, esse mundial lhe trouxe esperança. Ela atende pelo nome de Jack Butland, do Birmingham City. Autor de grandes defesas, foi o principal responsável pela solidez defensiva da equipe.

A Nova Zelândia fecha esse show de surpresas. Os outrora sacos de pancada do futebol mundial começam a se acertar com a bola redonda. A campanha do time principal na Copa do Mundo de 2010, na qual foram eliminados após três empates contra Itália, Paraguai e Eslováquia, serviu de inspiração para a garotada da base. Contando com ótimas atuações do goleiro Stefan Marinovic (foto), os All Whites empataram as duas primeiras partidas: 1 a 1, contra Camarões e Uruguai. Mais um empate contra Portugal e se classificariam como um dos melhores terceiros colocados. Mas Marinovic, dessa vez, não foi suficiente: derrota por 1 a 0, e retorno no dia seguinte para Auckland. Mas é notória a evolução do futebol neozelandês.

Vejamos, agora, quais surpresas nos aguardam nas partidas deste final de semana.

A Colômbia tem um novo craque

Neste mundial sub-20 realizado na Colômbia, já assisti a três partidas do time da casa, e me saltou aos olhos a habilidade de seu camisa 10: James Rodríguez, meia do Porto. Sua habilidade fica evidente desde os domínios de bola e passes mais simples, até as jogadas mais elaboradas, como cruzamentos e enfiadas de bola precisas para seus companheiros. Os dirigentes do Porto devem estar rindo à toa com o negócio que fizeram: quando o contrataram ao Banfield-ARG, em julho do ano passado, os portugueses desembolsaram apenas 5 milhões de euros.

O investimento valeu muito a pena. Já demonstrou neste mundial ter grande capacidade de organizar o jogo de sua equipe, ajuda na marcação, tem uma ótima batida na bola, dribles curtos e precisos. Não é um craque estilo Ronaldinho ou Cristiano Ronaldo, com dribles desconcertantes e arrancadas fulminantes. Se aproxima muito do estilo de jogo do argentino Conca, ao carregar a bola com facilidade, se livrar da marcação adversária sem preciosismos e presentear seus companheiros com passes precisos.

Além de seu belo futebol, vem demonstrando personalidade também. Nesta terça-feira, quando a Colômbia enfrentou a Costa Rica nas oitavas-de-final, fez o cruzamento para o empate por dois a dois e converteu o pênalti decisivo nos acréscimos, sem preocupar-se com as provocações dos jogadores costarriquenhos e o lotado estádio de colombianos ávidos pela classificação.

É craque.

Cuca vai dar jeito no Atlético-MG

Ontem era encerrada a 15ª rodada do campeonato brasileiro, e já perguntava aos meus amigos: onde está o Cuca? Um treinador competente como ele, a essa altura do campeonato, não merecia estar sem clube. Com tanto técnico incompetente neste brasileirão, mesmo com seu "pé-frio", Cuca merecia uma vaguinha.

Por isso não me surpreendi com o anúncio de sua contratação pelo Atlético-MG. O Galo fez uma ótima contratação, pois tem agora um técnico bom e motivado para levantar o maior de Minas.

O elenco atleticano não é ruim. Também está longe dos favoritos ao título, mas de qualquer forma dá caldo neste campeonato. Daniel Carvalho, Magno Alves, André, Dudu Cearense, a dupla de zagueiros Réver e Léo Silva, o talento de Renan Oliveira... o time é bom, sim. Diz Cuca que vai colocar o Galo na Libertadores. Missão difícil.

Mas aliando sua competência e motivação com a qualidade do elenco, não duvide. A continuação do campeonato promete um "Galo forte, vingador".

Abre o olho, Brasil....

Agora há pouco saiu o adversário da seleção sub-20 nas oitavas-de-final do mundial: Arábia Saudita. Parece uma molezinha, a julgar pelo desempenho dos profissionais sauditas em Copas do Mundo, da Ásia e Eliminatórias.

Mas com o time da base a coisa parece ser bem diferente. Venceram Croácia (2x0) e Guatemala (6x0), caindo diante da Nigéria por dois a zero. Ou seja, eles não são o tradicional saco de pancadas do futebol mundial.

Além disso, contam com um jogador habilidoso, comparado até mesmo ao Verón: o camisa 12 Maan Khodary, do Al Ittihad (futebol local). É careca como o argentino e bastante habilidoso com a bola nos pés.

Os jovens súditos do rei Abdallah estão doidos para limpar a imagem do futebol saudita, tão danificada pelos péssimos desempenhos da principal. Phillipe Coutinho e companhia que abram o olho.

Grupos da eliminatória europeia

Pode parecer que não, mas a França teve muita sorte no sorteio dos grupos das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2014. Apesar de caírem na chave da Espanha, os Bleus estão na menor chave, com apenas cinco equipes, e seus outros adversários são Bielorrúsia, Finlândia e Geórgia. Podem garantir tranquilamente o segundo lugar do grupo, e com adversários tão fraquinhos, serem um dois oito melhores segundos colocados (aí seriam apenas nove concorrentes), classificando-se para a repescagem.

Depois disso, é só convocar o Henry de novo para dar uma mãozinha (literalmente...).

Falar de Henry me lembra de Irlanda. Depois daquela canalhice de 2009, a associação é automática. Esses, por sua vez, não tiveram muita sorte. Se Áustria, Ilhas Faroe e Cazaquistão sequer farão cócegas nos comandados de Giovanni Trapattoni, Alemanha e Suécia são ameaças seríssimas às aspirações de classificação. Vencer os três fracotes é primordial, e as atuações contra os suecos definirão as chances irlandesas.

Irlanda me lembra de Inglaterra, afinal, a maioria esmagadora do time joga por lá. A rainha deve ter ficado felicíssima ao final do sorteio, pois o grupo do English Team é uma baba. Polônia, Ucrânia e Montenegro são as segundas forças do grupo, que ainda conta com as patéticas seleções da Moldávia e de San Marino. Falar que a Inglaterra se classifica neste grupo é mais que óbvio.

Inglaterra me lembra Portugal. Ou melhor, Cristiano Ronaldo. Os gajos precisarão abrir o olho. A Rússia tem um bom time, com chances fortes de roubar a vaga direta. Israel e Irlanda do Norte, por sua vez, costumam complicar a vida de seus visitantes. Esses dois são mais fiéis da balança do que Luxemburgo e Azerbaidjão. É bom Cristiano Ronaldo manter o faro de goleador bem afiado até o fim de 2013.

Com cara de hepta

Está cada dia mais gostoso ver o Flamengo jogar. Joga fácil contra qualquer time, como na partida de hoje contra o Cruzeiro. Impôs-se de igual para igual num terreno onde costuma passar por maus bocados. Não vencia a Raposa no estado de Minas Gerais há nove jogos, sabe-se lá quantos anos dá isso. E venceu jogando bem, de igual para igual. Salvo uma pressãozinha ensaiada pelos celestes no final do primeiro tempo, o rubro-negro foi superior durante todo o jogo, com sua proposta de reter a bola o maior tempo possível até achar o companheiro em boas condições. Assim saiu o gol, com passe magistral de Léo Moura desde o campo de defesa.

E a tão criticada defesa jogou bem hoje. Que diferença faz o Airton neste time...

Este time tem mais cara de campeão a cada rodada. Além de invicto, vem ganhando jogos importantes, antes vitórias impensáveis, como a de hoje contra o Cruzeiro, como a de semana passada contra o Santos na Vila Belmiro. Ganha jogando bem. Até o Deivid está marcando gols com regularidade!

Rumo ao hepta!

Protesto virtual na Argentina dá resultados

Indignados com a possibilidade de uma virada de mesa no futebol argentino, dois torcedores argentinos resolveram lançar um protesto via Facebook, conclamando os usuários da rede a participarem da ''Marcha en contra al torneo de 38 equipos en el fútbol argentino''. Diz o site do jornal Ole que já são mais de 31.000 os que aderiram ao protesto, o qual ocorrerá em diversas cidades do país.

Isso é mais um exemplo da força que possuem as redes sociais. Vide o caso das rebeliões no Egito, onde muito se falou da mobilização online da juventude, e esse agora na Argentina. Pelo visto, os protestos devem ter exito. Julio Grondona, o presidente da AFA, já voltou atrás em sua decisão de lançar um campeonato com 38 clubes, de forma a manter o River Plate na primeira divisão. De quebra rechaçava os riscos do Boca Juniors ser ameaçado pela degola, pois as campanhas do time auriazul não tem sido lá as melhores. Felizmente, desistiu da ideia, pelo menos por enquanto.

Sua baixíssima popularidade só pioraria com tal medida, e a seriedade do futebol argentino seria colocada na berlinda. Aliás, na berlinda já ficou. Caso a medida fosse concretizada, iria para o fundo do poço mesmo.

El Jefe, como é chamado na Argentina, ainda teve a cara-de-pau ao afirmar que a queda do River nada tinha a ver com sua ideia. Sua real intenção era a de reformular o campeonato, um desejo antigo. Bota antigo nisso, pois o cara já está há 30 anos no poder... sem conseguir a tal reformulação!

Que siga sem conseguir, e que sigam os torcedores protestando.

Segue o link da matéria: http://migre.me/5p1FY